Vesuviuksen ympäristö on tiheään asuttua. Sen rinteillä pikkukaupungeissa asuu yli puoli miljoonaa asukasta ja ympäröivissä maakunnissa jopa 3 miljoonaa. Purkautuessaan se voisi aiheuttaa suunnattomasti tuhoa. Siksi sitä pidetään yhtenä maailman vaarallisimmista tulivuorista.
